COORDENADAS EQUATORIAIS

ASCENSÃO RETA ( ): indica o afastamento angular do semi-círculo horário de um astro em relação ao semi-círculo horário do ponto vernal (ou ponto gama). É a medida do arco do Equador Celeste, contada do ponto vernal para leste, até o pé do semi-círculo horário do astro considerado (arco P, na figura acima). É expressa em horas, minutos e segundos de tempo. As ascensões retas dos diversos pontos da Esfera Celeste estão compreendidas, portanto, entre 0h e 24h. Os pólos celestes não têm ascensão reta definida.

DECLINAÇÃO ( ): indica o afastamento angular de um astro em relação ao Equador Celeste. É a medida do arco do semi-círculo horário que contém um astro, contada do Equador Celeste até o astro considerado (arco PE, na figura). É expressa em graus, minutos e segundos de arco e é positiva para os astros situados ao norte do Equador e negativa para os que estão ao sul. As declinações dos diversos pontos da Esfera Celeste estão compreendidas, portanto, de - 90º até + 90º. Os pontos da Esfera Celeste situados na linha do Equador Celeste têm = 0º; o pólo celeste norte = + 90º e, o pólo celeste sul, = - 90º.

DISTÂNCIA POLAR ( ): coordenada polar que indica o afastamento angular de um astro em relação ao pólo celeste norte. É a medida do arco do semi-círculo horário que contém um astro, contada a partir do pólo celeste norte (PCN) até o astro considerado. É expressa em graus, minutos e segundos de arco e varia de 0º a 180º. Os astros que estão no hemisfério celeste norte têm < 90º e, os que estão no hemisfério celeste sul, > 90º. Os pontos da Esfera Celeste que se encontram no Equador Celeste têm = 90º; o pólo celeste norte tem = 0º e o pólo celeste sul, = 180º. Para qualquer ponto da Esfera Celeste, vale a relação: