Ganimedes era um jovem de extrema beleza, filho dos reis de Tróia. Um dia quando pastoreava o rebanho de seu pai, Zeus enviou sua águia para que esta o raptasse e o trouxesse a fim de servir-lhe como copeiro e aguadeiro, substituindo a jovem Hebe que casara-se com Hércules.

Para aplacar a tristeza de seus pais, o poderoso deus, presenteou-os com cavalos divinos filhos do deus-vento Zéfiro com uma das Harpias. A ocupação de aguadeiro era, nos tempos antigos, muito importante, pois desfrutava da intimidade de Zeus. Ganimedes, foi posteriormente, apontado como o deus da chuva benfazeja.