Órion era um gigante, filho do deus Posídon e de Euríale. Caçador extremamente habilidoso, certo dia, aportou na ilha de Quios e, tendo encontrado a jovem Mérope, apaixonou-se perdidamente por ela. Enópion, que era filho do deus Dionísio e pai da jovem, prometeu ao caçador a mão de sua filha, caso ele exterminasse todos os animais perigosos da ilha.

Órion todas as noites matava as feras e depositava suas peles aos pés de Mérope. Quando finalmente não havia mais animais perigosos na ilha, ele cobrou de Enópion o prometido. Acontece que este nunca tivera a intenção de entregar a jovem. Assim, mandou espalhar o boato que ursos e leões estavam nas montanhas criando insegurança para as caravanas.

Desanimado, Órion embebedou-se. Entrou no quarto de Mérope e a violentou. Enópion, enfurecido, pediu ajuda ao seu pai Dionísio, que enviou os sátiros para que fizessem com que Órion ficasse bêbado até a inconsciência. Enópion quando viu o gigante indefeso, vasou-lhe os olhos e abandonou-o à beira-mar.

Ela envia um enorme e venenoso escorpião para matar Órion, o que de fato acontece. Entretanto o escorpião também é morto por Órion. Alguns autores colocam que a morte do escorpião foi causada pelos sagitários em represália à morte de Órion, de quem eles eram grandes amigos. Isto explica por que na constelação do Sagitário a flecha em seu arco aponta para o "coração" do escorpião. Outra versão conta que Órion tentou violentar uma sacerdotiza de Ártemis e por isso ela teria enviado o escorpião para matá-lo.

Em outra versão, Órion apaixona-se por Mérope - uma das plêiades - perseguindo-a. Não sendo correspondido, inicia uma matança indiscriminada de animais, provocando a ira de Ártemis que envia o escorpião para matá-lo. Há, ainda, a versão em que Apolo, enciumado com as atenções que a irmã dava ao gigante, enviou o escorpião para persegui-lo. Órion foge pelo mar em direção a morada de sua antiga amante - a deusa Eos - buscando proteção. Apolo ao vê-lo fugindo desafia a irmã a acertar, com suas flechas, um pequeno ponto preto sobre as águas. Ela prepara o arco e atira, sem saber que o ponto negro a que Apolo se referia era a cabeça do seu amigo.

Ártemis quando percebeu o que ocorrera, implorou a Asclépio que salvasse seu amigo, mas Zeus fulminou o médico, a pedido de Hades, antes que este pudesse ajudar. Tal pedido foi encaminhado à Zeus pelo fato do médico estar esvaziando o reino dos mortos.